Le curé et arbitre de football de la Creuse : entre prières et sifflet

Le père Marie-Debrice Tiomela est un homme aux multiples casquettes. Curé et arbitre de football dans la Creuse, il jongle avec brio entre sa mission religieuse et sa passion pour le sport. Rencontre avec un personnage atypique qui allie spiritualité et fair-play sur et en dehors des terrains.

C’est au camping de Boussac-Bourg que le père Tiomela a récemment organisé un camp alliant football et prière pour une vingtaine de jeunes catholiques. Entre offices sous la tente et matchs de l’Euro retransmis en veillée, les participants ont pu vivre une expérience unique mêlant sport et spiritualité. Un mélange des genres qui semble avoir conquis les jeunes, malgré la déception de la défaite de l’équipe de France.

Mais le père Tiomela ne se contente pas d’encadrer des jeunes footballeurs en herbe, il officie également en tant qu’arbitre pour le club de football de Felletin. Une reconversion inattendue pour ce prêtre qui voit dans l’arbitrage un moyen de rencontrer des personnes qu’il n’aurait jamais croisées dans son église. Un véritable pont entre la foi et le sport, dans un département rural où chaque trajet se transforme en véritable course contre la montre.

Arbitre en sandales et col blanc, le père Tiomela ne cache pas sa fonction religieuse sur les terrains de football. Si certains joueurs font preuve de mansuétude à son égard, d’autres restent indifférents à sa soutane. Une situation qui ne semble pas le déranger, lui qui voit dans l’arbitrage une occasion de partager sa foi et d’aller à la rencontre de l’autre.

Entre célébrations de messes matinales et matchs de football, le père Marie-Debrice Tiomela incarne à lui seul la rencontre entre deux mondes en apparence opposés. Un exemple de tolérance et d’ouverture d’esprit qui fait de lui un personnage à part dans le paysage sportif et religieux de la Creuse.